René URTREGER

Concert(s) 2020 :

Trio URTREGER

En 1953, il n’a que dix-neuf ans lorsqu’il remporte le premier prix du Tournoi national de jazz et l’année suivante, le pianiste enregistre son premier album dédié au répertoire de Bud Powell. Cette distinction lui procure des engagements auprès de musiciens de jazz renommés tels Don Byas, Bobby Jaspar, Chet Baker, Kenny Clarke, Jay-Jay Johnson, Stan Getz, Zoot Sims, Stéphane Grappelli ou Lester Young, qu’il accompagne lors de sa dernière séance d’enregistrement. En 1956, il croise le chemin de Miles Davis qui l’invite sur deux tournées puis à la séance d’enregistrement de la fameuse bande originale du film de Louis Malle, Ascenseur pour l’échafaud (1958).

De fil en aiguille, le pianiste lie connaissance avec les principaux acteurs de la scène française, et parmi eux, le contrebassiste Pierre Michelot et le batteur Daniel Humair, avec lesquels il forme un trio. Paru en 1960, leur premier album commun HUM ! a valeur d’événement ; il reçoit le Prix Django Reinhardt et le Grand Prix du disque de l’Académie Charles-Cros. Au milieu de la décennie, René Urtreger souhaite prendre ses distances avec le milieu du jazz et s’oriente vers l’accompagnement d’artistes de la chanson, notamment Claude François, Sacha Distel et Serge Gainsbourg.

Considéré comme l’un des plus grands pianistes de jazz français, René Urtreger a reçu de nombreux honneurs. Fait chevalier des Arts et des Lettres en 1988 puis officier en 2005, il est nommé chevalier de la Légion d’honneur en 2010. En outre, il cumule une Victoire du jazz (2000) et, en 2005, une Victoire de la musique pour l’ensemble de son oeuvre.